Хосты - многолетние растения с компактным или коротковетвистым корневищем. Листья прикорневые, на черешках, сравнительно крупные, разной окраски и формы: зеленые, голубовато-сизые, пестрые, от узколанцетных до широкояйцевидных. Цветоносы почти не облиственные, крупные, у некоторых видов до 120см высотой.  Цветки воронковидные или воронковидно-колокольчатые, сиреневые, фиолетовые, реже белые, собраны в кистевидное, часто однобокое соцветие. 
Месторасположение: теневыносливы, но есть гибриды, способные расти под лучами солнца. На одном месте могут расти более 20 лет.
Почва: предпочитают слегка кислые, влажные почвы.
Размножение: делением куста. Кусты делят весной, до начала развертывания листьев. Разрастается медленно.
Использование: эффектны в одиночных посадках на фоне газона, особенно пестролистные формы. Подходит для бордюров, рабаток, смешанных групп. Красивы около водоемов.

Мата Хари - высота куста 50см, ширина 80см, необычная: лимонно-желтый центр отделен белой линией от темно-зеленого края, хорошо разрастается.