Листопадный кустарник или деревце высотой до 2–6 м. Листья тёмно-зелёные сверху, светлее снизу, с пильчатым краем. Цветёт ароматными желтовато-белыми цветками в кружевных соцветиях. Плоды — чёрно-фиолетовые костянки с кисло-сладким вкусом, созревают в августе–сентябре. Подходят для варенья, киселей, повидла.

Ценится как лекарственное растение: цветки используют для настоев и отваров при простуде, гриппе, воспалениях.

Декоративна и неприхотлива. Часто выращивается в садах и парках: красивая листва, душистые цветы, яркие плоды. Отлично подходит для живых изгородей и групповых посадок.