Сильноветвистый кустарник до 3 м высотой с прямыми гибкими голыми ветвями ярко-красного цвета (особенно яркими в весеннее время), к старости дуговидно изогнутыми.Листья супротивные, 2—10 см длиной и 1—7 см шириной.Цветки собраны в густые щитки 3—5 см в диаметре на концах ветвей.Плоды — ягодовидные костянки, незрелые — синеватые, при созревании — голубовато-белые, сплюснутые. Декоративный кустарник, культивируемый в садах и парках, в городском озеленении. Часто дичает, семена легко разносятся птицами.