Кустарник, реже дерево, с серовато-бурой корой, покрытой продольными трещинами, высотой 1,5—4 метра. Доживает до 50 лет. Листья черешковые, супротивные, широкояйцевидные или округлые, длиной 5—8 см и 5—8 см шириной, трёх-пятилопастные, остроконечные, сверху тёмно-зелёные, снизу серовато-зелёные.. Соцветия расположены на верхушках молодых ветвей. Цветёт в конце мая — начале июня в течение 10—14 дней. Плоды — овальные или шаровидные ярко-красные костянки диаметром от 8 до 10 мм. Плоды созревают в августе-сентябре.